Обширная группа прогулочных судов разного архитектурно-конструктивного типа, которые отличаются довольно высокими мореходными качествами (в том числе запасом хода) и уровнем комфорта на борту.
Название происходит от kruiser (нидерл.) или cruiser (анг.), что означает класс боевых надводных кораблей для выполнения автономных задач независимо от основного флота.
Для круизных катеров, крупные модели которых могут считаться моторными яхтами, характерно наличие нескольких кают с обособленной мастер-каютой (обычно на миделе), салона с обеденной зоной/динеттой, в котором можно организовать дополнительное спальное место, камбуза в салоне или на нижней палубе, а также туалетных комнат по числу кают или на одну меньше.
По скоростным качествам нередко выделяют спортивные, или экспресс-круизеры.
